ST. MARY OF THE PINES

Hello, We are German and Andrea Velazquez, and we are really excited to be part of the youth group here at Saint Mary of the Pines. We first would like to tell you a little about ourselves, and then share with you what the Youth Ministry means to us.

We are both blessed to come from devoted catholic families that have introduced us to the catholic traditions and teachings since a very young age. Throughout the years and thanks to our Faith we have experienced beautiful journeys, and created wonderful friendships.

The first time I laid eyes on my wife, Andrea, was actually here at St. Mary of the Pines. I was 17 years old, and it was on the first Sunday my family and I attended mass after moving from Idaho. We officially met after we went to a youth retreat in 2010 called “Búsqueda”, which happens yearly here at our diocese; since then, we have happily volunteered every year.

We both attended Louisiana Tech University, and that gave us the opportunity to become closer friends. After a couple of years, God aligned our lives to start a relationship as boyfriend and girlfriend, and in 2018 we became husband and wife here at Saint Mary of the Pines.

One of the most treasured memories we have is the journey we experienced with a group of friends as we traveled across the world for the 2011 World Youth Day in Madrid, Spain. During this journey, we had the opportunity to first visit Rome. In Rome, we were welcomed by the Sisters of Our Lady of Sorrows. We will forever be thankful and cherish the Sisters, who welcomed us with open arms, and treated us as family. After Rome, we flew to Spain for the World Youth Day. Since our group was very small, and we were all college students, we decided to travel like true backpackers and embraced the pilgrimage. One of the many gifts this journey gave us was the experience to celebrate mass, led by Pope Benedict, with millions of other Catholics from all around the world.

Throughout the years we’ve had the privilege to work with many youth groups around our dioceses. We’ve had previously worked with Father Mark, and it’s an honor for us to be supported by such a wonderful Pastor. Our main mission for the youth group is to give the youth a sense of belonging and devotion to the Church by developing a meaningful and truthful relationship with themselves, the community, the Church, and most importantly with the most Loyal Friend, Jesus Christ.

 Hola, nosotros somos German y Andrea Velazquez, y estamos muy emocionados de formar parte del grupo juvenil de Santa María de los Pinos. Primero, nos gustaría compartirles un poco de quien somos y de lo que significa para nosotros el Ministerio Juvenil.

Los dos fuimos bendecimos de crecer en familias devotas a la Fe que desde muy corta edad nos inculcaron las tradiciones y devociones católicas. Con el paso de los años y gracias a nuestra Fe Católica, hemos vivido grandes momentos y creado maravillosas amistades.

La primera vez que vi a mi ahora esposa, Andrea, fue aquí en Santa María de los Pinos. Yo tenia 17 años, y era la primera vez que mi familia y yo veníamos a misa después de habernos mudado del estado Idaho. Oficialmente nos conocimos en el 2010 en un retiro juvenil llamado “Búsqueda”, el cual se hace anualmente aquí en nuestra diócesis. Desde entonces, hemos felizmente participado cada año.

Los dos asistimos a la Universidad de Luisiana Tech, en donde tuvimos la oportunidad de crear una mejor amistad. Después de un par de años, Dios alineo nuestras vidas para comenzar una relación como novios, y en el 2018 celebramos el sacramento del matrimonio aquí en Santa María de los Pinos.

Uno de los mejores recuerdos que tenemos es el viaje que realizamos con un grupo de amigos al otro lado del mundo para la Jornada Mundial de la Juventud del 2011 en Madrid, España. Durante este viaje, tuvimos la oportunidad de conocer Roma. En Roma, las hermanas religiosas Pías de la Dolorosa nos recibieron con los brazos abiertos y atendieron como familia. Después de Roma, viajamos hacia España para la Jornada Mundial de la Juventud. Ya que nuestro grupo era pequeño y éramos solo estudiantes de universidad, decidimos viajar como peregrinos y aceptar la aventura. Uno de los muchos regalos que este viaje nos regalo fue la experiencia de celebrar misa, dirigida por el Papa Benedicto, junto con millones de otros católicos de todas partes del mundo.

Hemos tenido el privilegio de servir en otros grupos juveniles alrededor de nuestra diócesis. Anteriormente hemos trabajado bajo el Padre Mark, y es un honor para nosotros tener el apoyo de este gran Pastor. Nuestra misión principal para el grupo juvenil es darles a los jóvenes el significado de pertenencia y devoción a la Iglesia desarrollando una relación sincera y significativa con ellos mismo, con la comunidad, con la Iglesia, y la mas importante con el Mejor de los Amigos, Jesucristo.